What lesson does the 11th Dec results unfold?

What lesson does the 11th Dec results unfold? With congress being resurrected in the Hindi heartland, would the consolidation of opposition forces become a reality? With many of the veterans in the opposition camp, who not only want the cake but eat it too making their impact, would it be possible? For instance, Would Mayawati not be eager to replicate Kumarasamy example of Karnataka, for the PM chair? Thank God, Jayalalitha is not there to fight it out too…

Except Chhattisgarh, the other two states where BJP has lost many seats to congress, it has not done that badly to consider as though there is any sweep of anti BJP wave? Does it show that development alone cannot win elections? Had Modi campaigned extensively, would it have tilted the scale as it happened in the last leg of Gujarat battle? Even in this election This is vindicated: in constituencies where he has held rallies, the results are favourable to BJP.

2019 does not seem to be as bleak as it is painted by the wishful media on the Modi-Shah duo. But the duo, instead of being complacent for the Modi’s magic, has to forge strong coalition alliances in states where it just not have even toe-hold: Orissa, Telangana, Andhra, Tamil Nadu, Kerala and West Bengal for example. In Bihar there is a reliable partner. instead, if their strategy is to woe the majority by yielding to the rhetorics of hard liners for Ram temple legislation, then they would land in serious trouble. There is no way for the hard liners but to vote for the saffron party anyway!

There are still a few action points for BJP to ponder: Fast tracking of corruption cases – Sadly, till now there is not a single conviction of any of the culprits so far. It is a sore point against the present dispensation. Even the much touted 2G is slipping! Only subramaniam swamy seems to be in a hurry. Empty promises – Another scoring point for the opposition is Modi’s promise during the 2014 elections, that there would be a deposit of at least 10 lakhs in each account. Was it a hollow promise made with the full knowledge that it would not be met? Confidence building: instil confidence in the public mind that institutions such as RBI, CBI, etc., are not under threat….

It should dawn in their minds that Developments alone would not buy votes: Chandrababu has bitter experience.

All said and done, there are many voters who would still like to give Modi another term though half-heartedly. ‘Better of the available chowkidars’… or the TINA ( there is no alternative) syndrome?

One should accept that in the fight for control of the three states that has just concluded, it may appear that Congress has won the battle but BJP has not lost the war! But the moot question is ‘ is BJP juggernaut invincible as it seemed since 2014?’ It is not……

Am I wrong?

Am I wrong, as a ‘sincere’ tax payer of this country, to object to freebies including popular waivers to ‘corner’ the votes?

On these lines, I endorse the following statement floating around in the social media:

An earnest request to all political parties from the tax payers of this country. Their poll promises for loan waivers should not be done out of the tax collections but from the respective party funds. The promises were made by the political parties and not the tax payers. Taxes are paid for the growth and development of the country and not for free distribution.

If you are concerned about the sufferings of a particular section ‘though it can be attributed’ to your failed policies, then, distribute portion of your apparent and ‘concealed’ wealth first and request others to follow….

அர்த்தமுள்ள இந்து மதம்

ஈ.வெ.ராமசாமி (பெரியார்) சேலத்தில் நடத்தியது போல் சென்னையிலும் ஒரு ஆபாச ஊர்வலம நடத்த முயன்ற போது கண்ணதாசன் அவர்களால் எழுதப்பட்ட கட்டுரை இது. இதை தொடர்ந்து அந்த ஆபாச ஊர்வலம் கைவிடப்பட்டது.

(கவிஞர் கண்ணதாசனின் எண்ணங்கள் ஆயிரம் என்ற நூலிலிருந்து!)

நான் ஒரு இந்து. இந்து என்பதில் நான் பெருமைப்படுகிறேன்.

நான் எல்லா மதத்தினரையும்்மனமார நேசிக்கிறேன்; ஆனால் இந்துவாகவே வாழ விரும்புகிறேன்.

நான் கடவுளை நம்புகிறேன்; அவனைக் காட்டியவனைப் போற்றுகிறேன்;

அந்தக் கடவுளைக் கல்லிலும், கருத்திலும் கண்டு வணங்குகிறேன்.

ஆன்மா இறைவனோடு ஒன்றிவிடும்போது, அமைதி இருதயத்தை ஆட்சி செய்கிறது. நாணயம், சத்தியம், தர்மம் இவற்றின் மீது நம்பிக்கை பிறக்கிறது.

நேரான வாழ்க்கையை இருதயம் அவாவுகிறது. பாதகங்களை, பாவங்களைக் கண்டு அஞ்சுகிறது.

குறிப்பாக ஒரு இந்துவுக்குத் தன் மத அமைப்பின் மூலம் கிடைக்கும் நிம்மதி, வேறு யாருக்கும் கிடைப்பதில்லை.

கடைசி நாத்திகனையும், அது ஆத்திகன் என்றே அரவணைத்துக் கொள்கிறது.

என்னை திட்டுகிறவன்தான் அடிக்கடி நினைத்துக் கொள்கிறான்; ஆகவே அவன்தான் முதல் பக்தன்” என்பது இறைவனின் வாக்கு.

இந்து மதத்தைப்போல் சகிப்புத்தன்மை வாய்ந்த மதம் உலகில் வேறு எதுவும் இல்லை .

நீ பிள்ளையாரை உடைக்கலாம்; பெருமாள் நாமத்தை அழிக்கலாம்; மதச்சின்னங்களை கேலி செய்யலாம்; எதைச் செய்தாலும் இந்து சகித்துக் கொள்கிறான்.

ஏதோ பரம்பரையாகவே பகுத்தறிவாளனாகப் பிறந்தது போல் எண்ணிக் கொண்டு, பாத்திரத்தை நிரப்புவதற்காகவே சாஸ்திரத்தைக் கேலி செய்யும் பகுத்தறிவுத் தந்தைகள் இஸ்லாத்தின் மீதோ, கிறிஸ்துவத்தின் மீதோ கை வைக்கட்டும் பார்க்கலாம்.

கடந்த நாற்பது வருசங்களில் ஒரு நாளாவது அதற்கான துணிவு ஏற்பட்டதாக தெரியவில்லையே!

பாவப்பட்ட இந்து மதத்தை மட்டுமே தாக்கித் தாக்கி, அதை நம்புகிற அப்பாவிகளிடம ‘ரேட்டு ‘ வாங்கிச் சொத்துச் சேர்க்கும ‘பெரிய ‘ மனிதர்களைத்தான் நான் பார்த்திருக்கிறேன்.

அவர்கள் பேசுகிற நாத்திக வாதம், அவர்கள் ‘குடும்பம் நடத்தும் வியாபாரம்’ என்பதை அறியாமல், வாழ்கையையே இழந்து நிற்கும் பல பேரை நான் அறிவேன்.

பருவ காலத்தில் சருமத்தின் அழகு மினுமினுப்பதைப் போல், ஆரம்ப காலத்தில் இந்த

வாதத்தைக் கேட்டு ஏமாந்தவர்களில் நானும் ஒருவன்.

நடிகையின் ‘மேக் அப்’ பைக் கண்டு ஏமாறுகிற சராசரி மனிதனைப்போல், அன்று இந்த வாதத்தைக் கேட்டு ஏமாந்தவர்களில் நானும் ஒருவன்.

அந்த கவர்ச்சி எனக்கு குறுகிய காலக் கவர்ச்சியாகவே இருந்தது இறைவனின் கருணையே!

என்னை அடிமை கொண்டகண்ணனும், ராமனும்

இன்று சந்திர மண்டலத்துக்குப் பயணம் போகும் அமெரிக்காவையே அடிமைக்கொண்டு, ஆன்மீக நெறியில் திளைக்க வைத்திருக்கிறார்கள்.

அமெரிக்காவை விடவா ஈரோடு பகுத்தறிவில்

முன்னேறிவிட்டது? வேண்டுமானால ‘பணத்தறிவில்’ முன்னேறிவிட்டது என்று சொல்லலாம்.

ஆளுங் கட்சியாக எது வந்தாலும் ஆதரித்துக் கொண்டு, தன் கட்சியும் உயிரோடிருப்பதாகக்

காட்டிக் கொண்டு, எது கொடுத்தாலும் வாங்கிக்்கொண்டு வாழ்கையை சுகமாக நடத்துவதற்கு, இந்த நாத்திக போலிகள் போட்டிருக்கும் திரை, பகுத்தறிவு!

உலகத்தில் நாத்திகம் பேசியவன் தோற்றதாக் வரலாறு உண்டே தவிர, வென்றதாக இல்லை.

இதை உலகமெங்கும் இறைவன் நிரூபித்துக் கொண்டு வருகிறான்.

அவர்கள் எப்படியோ போகட்டும்.

இந்த சீசனில் வாழ்நது கொண்டிருக்கும் சில மனிதர்களகோவில்களுக்கு முன்னால் பகுத்தறிவு விளையாட்டு விளையாடிப் பார்க்கலாம் என்று கருதுகிறார்கள். இதை அனுமதித்தால், விளைவு மோசமாக இருக்கும்.

நம்பிக்கை இல்லாதவன் கோவிலுக்கு போக வேண்டாம். நம்புகிறவனை தடுப்பதற்கு அவன் யார்?

அப்பாவி இந்துக்கள் பேசாமல் இருக்க இருக்க சமுதாய வியாபாரிகள் கோவிலுக்கு முன் கடை வைக்கத் தொடங்குகிறார்கள். வெள்ளைக்காரனின் கால்களை கட்டிப்பிடித்துக் கொண்ட ‘போகாதே போகாதே என் கணவா ‘ என்று பாடியவர்களுக்கு நாட்டுப் பற்று எங்கிருந்து வரும்?

நாட்டு பற்று இல்லாதவர்களுக்கு தெய்வப் பற்று எங்கிருந்து வரும்?

தெய்வப் பற்று இல்லாதவர்களுக்கு நாணயம், நேர்மை இவற்றின் மீது நம்பிக்கை எங்கிருந்து வரும்?

இந்த நாலரை கோடி (அன்று) மக்களில் நீங்கள் சலித்துச் சலித்து எடுத்தாலும், நாலாயிரம் நாத்திகர்களைக் கூட காண முடியாது.

பழைய நாத்திகர்களை எல்லாம் நான் பழனியிலும், திருப்பதியிலும் சந்தித்துக் கொண்டிருக்கிறேன்.

Rahul Vs Modi – A battle of unequals!

In a presidential type contest does Rahul have the ability to take on Modi and exploit anti-incumbency?

Extradited middleman Michel is already spilling the beans and embarrassing the Gandhi family; BJP would claim other star fraudsters, Mallya and Chokski, are not far behind; The movie ‘accidental prime minister’ that is going to serve on platter juicy stories of how Sonia remote controlled the government machinery, is going to be a media blitz (remember the timing of kissa Kursi ka, Aandhi); recent busting of ISIS terror module accentuating BJP’s muscular response to security issues; these are a few recent sizzlers that would hog the news headlines in time during the election period. These would overshadow the only weapon ‘Rafale’ in Rahul’s arsenal (the steam of which has already been taken out by the SC); The triple talaq bill will not only polarise the electorates but also would provide the shrewd Modi a platform as the champion of Muslim women on one hand and bringing in uniform civil code in disguise on the other. He would cash on them both… All these are golden publicity material in the hands of BJP for exploitation as they know well only ‘vikas’ will not take them to anywhere near the majority mark..

In contrast, shunning of Stalin’s proposal to project Rahul as PM candidate by almost all the important opposition parties, shows gaping cracks in the front; SP and BSP nudging congress out of the alliance in Hindi heartland showing Rahul’s incapability to close deals with allies; the KSR move for the third front is a stunner (is it shah’s brainchild?) these show the opposition in a sticky wicket!

If the outcome of Indian general elections is all but managing the last minute perceptions as it is in any decision making situations, then presently the Modi-shah juggernaut seems invincible! Also one is not sure whether there are any freebies like gifts in their kitty to lure the gullible!

Talking on eclipse

Do the following have any scientific explanation or simply superstitious?

1. Should not take food during eclipse (rather there should not be any undigested food in the stomach during that time)

2. Should take head bath after eclipse – to ward of the evil?

3. Exposure of pregnant ladies to eclipse would lead to the birth of handicapped children

Many others are off shoots of these basic beliefs. Similar beliefs may be there in other religions as well……they are all from the fear the ancient civilisations had when strange things appear in nature from simple regular features like lightning to rarer phenomenon like earthquake  then to still very rare appearances of comets etc., they believed these as fury of God and  His anger has to be calmed….

There can be a bit of explanation for solar eclipse as there would be an increase in the UV radiation but that too its overdoing is unexplainable; but the lunar eclipse is a celestial phenomenon worth gazing; isn’t it? 

We simply obeyed our elders; the next generation won’t. Escaping the riddle by pronouncing that ‘our hindu custom is centuries old and the present understanding of science is limited, etc., ‘ is putting the debate under the rug; 

If anyone has any tangible scientific explanation on eclipse based superstitions, they may kindly share  to enable escaping from the dichotomy of non-belief and blind performer of rituals- a paradox of the present generation- neither there nor here?

Vilomakavyam: A complex Palindrome in Sanskrit literature

While I am aware of palindrome words in English and Tamil, where the words would be the same read in the forward or reverse order, like, ROTATOR, WAS IT A CAT I SAW or மோரு போருமோ? விகடகவி… but I am amazed when I stumbled across a few Sanskrit verses, with many letters, which when read in forward gives one story and depicts another when read backwards! I can’t resist sharing my excitement and joy with my friends the following:

Raghava-yadaviyam [1] the thirty slokas by Venkatadhvari (17th cent.) narrates the story of Rama. But the Shloka read in the reverse relate an adventure of Shri Krishna. Here is a random sloka from the text.

वन्देऽहं देवं तं श्रीतं रन्तारं कालं भासा यः ।

रामो रामाधीराप्यागो लीलामारायोध्ये वासे ॥

“I pay my obeisance to Lord Shri Rama, who with his heart pining for Sita, travelled across the Sahyadri Hills and returned to Ayodhya after killing Ravana and sported with his consort, Sita, in Ayodhya for a long time.” In reverse

सेवाध्येयो रामालाली गोप्याराधी मारामोरा ।

यस्साभालंकारं तारं तं श्रीतं वन्देहं देवं ॥

“I bow to Lord Shri Krishna, whose chest is the sporting resort of Shri Lakshmi;who is fit to be contemplated through penance and sacrifice, who fondles Rukmani and his other consorts and who is worshipped by the gopis, and who is decked with jewels radiating splendour.

There is another set of poetic composition ‘RamaKrishna Viloma Kavyam’ [2] that has 40 shlokas, written by the scholar Dyvagyna Surya Pandita in the 14th Century, when read forward relates to Rama and the Ramayana, and when read in reverse portrays Krishna and the Mahabharata.

An example of from that set is the following:

तं भूसुतामुक्तिमुदारहासं वन्दे यतो भव्यभवम् दयाश्रीः ।”I pay my homage to Him who rescued Sita, whose laughter is captivating, whose incarnation is grand, and from whom mercy and splendor arise everywhere.”

श्रीयादवं भव्यभतोयदेवं संहारदामुक्तिमुतासुभूतम् ॥

“I bow before that Sri Krishna, the descendent of Yaadava family; who is a divinity of the sun as well as the moon; who destroyed Putana who only gave destruction; and who is the soul of all this universe.”..

There might be similar verses in Palindrome format in other Indian Languages. I would be extremely happy if those who are aware of the same may post!

I am happy to receive comment from one of the readers on such verses in the 7th century Tamil literature. Please visit my blog to know further [3].

Credits:

1. raghava-yadaveeyam.pdfraghava-yadaveeyam-1.pdf

2. rama_krishna_viloma_kavyam_sanskrit_hindi.pdf

3. மாலைமாற்று அல்லது இருவழியொக்கும் தமிழ்க் கவித்தொகுப்பு (Palindrome) https://nattuspage.home.blog/2021/09/07

இறைவன் கணக்கு

ஒரு வழிப்போக்கன் இருவரை தந்தித்தான். பசிக்காக ஓய்வெடுக்க ஒதுங்கும்போது, இருவரில் முன்னவர் சொன்னார், என்னிடம் ஐந்து ரொட்டிகள் இருக்கின்றது என்றார். இரண்டாமவர் என்னிடம் மூன்று ரொட்டிகள் இருக்கின்றது என்றவர், ஆக மொத்தம் எட்டு ரொட்டிகள், இதனை நாம் எப்படி மூவரும் சமமாய் பிரித்துக்கொள்ள முடியும்? என்றார்.

மூன்றாம் நபர், இதற்கு நான் ஒரு வழி சொல்கிறேன், என்றார். நீங்கள் உங்கள் ரொட்டிகளை, ஒவ்வொரு ரொட்டியையும் மூன்று துண்டுகள் போடுங்கள். இப்பொது இருபத்து நான்கு துண்டுகள் கிடைக்கும்! நாம் மூவரும் ஆளுக்கு எட்டு துண்டுகள் எடுத்து கொள்ளலாம் என்றார். இது சரியான யோசனை என்று அப்படியே செய்தனர்…ஆளுக்கு எட்டு துண்டு ரொட்டிகளை சாப்பிட்டுவிட்டு உறங்கினார்கள்…

பொழுது விடிந்தது, மழையும் நின்றது. மூன்றாவதாய் வந்தவர் கிளம்பும்போது, உங்கள் உதவிக்கு மிக்க நன்றி, என்று சொல்லி எட்டு தங்க நாணய்ங்களை கொடுத்து, நீங்கள் உங்களுக்குள் பிரித்து கொள்ளுங்கள், என்று சொல்லிவிட்டு விடை பெற்றார்.

மூன்று ரொட்டிகளை கொடுதவர், அந்த காசுகளை சமமாகப்பிரித்து, ஆளுக்கு நான்காய் எடுத்துக்கொள்ளலாம் என்றார்.மற்றவர் இதற்கு சம்மதிக்கவில்லை. மூன்று ரொட்டிகள் கொடுத்த உனக்கு மூன்று காசுகள். ஐந்து ரொட்டிகள் கொடுத்த எனக்கு ஐந்து காசுகள் என்று வாதிட்டார்.(3:5) மூன்று ரொட்டிகள் கொடுத்தவர் ஒப்புக் கொள்ளவில்லை,  என்னிடம் மூன்றே ரொட்டிகள் இருந்தபோதும், நான் பங்கிட சம்மதித்தேன்…நிறைய இருப்பவன் கொடுப்பது ஒன்றும் பெரிய செயல் ஆகாது. அதனால் என் செய்கையே பாராட்டத்தக்கது, என்றாலும் பரவாயில்லை, சமமாகவே பங்கிடுவோம் என்றார்.

சுமுகமான முடிவு எட்டாததால், விஷயம் அரச சபைக்கு சென்றது. அரசனுக்கு யார் சொல்வது சரி, என்று புரியவில்லை. நாளை தீர்ப்பு சொல்வதாய் அறிவித்து, அரண்மனைக்கு சென்றான். மன்னருக்கு இரவு முழுவதும் இதே சிந்தனை. 

அடுத்த நாள் சபை கூடியது. மன்னர் இருவரையும் அழைத்தார். மூன்று ரொட்டிகளை கொடுத்தவருக்கு ஒரு காசும், ஐந்து ரொட்டி கொடுத்தவருக்கு ஏழு காசுகளும் கொடுத்தார்.

ஒரு காசு வழங்கப்பட்டவர், “மன்னா…!  இது அநியாயம். அவரே எனக்கு மூன்று காசுகள் கொடுக்க ஒப்புக் கொன்டார்” என்றார். அரசர் சொன்னார். நீ கொடுத்தது ஒன்பது துண்டுகள். 

அதிலும் எட்டு துண்டுகள் உன்னிடமே வந்து விட்டது. அவன் தந்தது பதினைந்து துண்டுகள். அவனுக்கும் எட்டுத்துண்டுகள்தான் கிடைத்தது. 

ஆக நீ தருமம் செய்தது ஒரு துண்டு ரொட்டி. 

இதற்கு இதுவே அதிகம் . அவர் தருமம் செய்தது ஏழு துண்டுகள்.  ஒரு துண்டுக்கு ஒரு காசு வீதம் பிரித்துக் கொடுத்திருக்கிறேன்(1:7) என்றார்…

ஆண்டவனின் கணக்கும் அப்படித்தானே?

RIP George Fernandes

It was year 1998

BJP was single largest party and NDA was the strongest alliance in Loksabha. Vajpayee was elected as the PM. Confidence motion was put before the house. Congress and CPM had joined hands to vote against NDA government.

Leaders of both parties were sitting together and attacking BJP NDA . Whenever Congress leader spoke, the CPM leaders were thumping the desks and vice-versa. Whenever a leader from NDA was attacking Congress, leaders from CPM were counter attacking fiercely. All ‘secular’ forces were united to dethrone the Vajpayee government.

Veteran leader George Fernandez was defending the government. He said ” Speaker sir, I want to inform you what a strong organisation has to say something on Congress party”. He took out a book while speaking so and started reading.

“Congress party is the fountainhead of corruption…(big shouting from congress benches)…The British left and the Congress party replaced them. Over the past 50 years, Congress has established ever new records in corruption. (again big shouting from congress )

Congress ministers have often been found embroiled in several scams, including Mundra scam, Churhat Lottery scam, Bofors scam, Sukhram scam, Harshad Mehta scam, JMM Bribery scam and Hawala, that took place during its regime. Congress has corrupted and misused every institution of the Indian democracy.”

At this point, both Congress and CPM got charged up and said “Speaker sir! Please ask the honourable member to name the source, We can’t allow him to read from any unnamed document. Please restrain him.”

George Fernandez said “Please don’t get impatient. I’ll definitely name the source. But first let me complete what it says. It says, “The Congress party’s record on Secularism too has been chequered. At various times in history, Congressi goondas took active part in riots and killed people. 3000 Sikhs were butchered by them on streets of Delhi and prime minister Rajiv Gandhi watched it silently.”

Big shouting and noise again from benches of Congress and CPM.

George Fernandez, “Just give me two minutes…and then I’ll reveal the source”

He continued to read from book “Speaker sir, it says, “No country in history has ever progressed with bad governance and excessive corruption as partners. None! The Congress suffers from this twin ailment since decades. Its survival is detrimental to the progress of India. Therefore, in the interest this nation, it’s important that Congress party is wiped out from this land for ever.”

Big shouting and noise again from benches of Congress and CPM.

“Speaker sir! It cannot go on like this. We will not allow him to speak any further if he doesn’t give the source he is quoting from.”

“Ok, Ok” said George , “There is more to read. But since our friends from Congress and CPM are so desperate to know the source, let me tell you what I am reading from…

…I’m reading from the Manifesto of CPI(M) issued just before these Lok Sabha elections.”

Pin drop silence in the house. Leaders from Congress and CPM were starring each other..

George , “What happened, why silent ? You were shouting we want to know the source, we want to know the source. Once you heard the name of the source, your voices were mute. Shame on your selves ! Definitely you should be ashamed …

My friends from the Left! Either you don’t read your own manifesto or you don’t mean a word of it. In either case, you should be ashamed of yourselves. In the name of secularism, you have joined hands with Congress that has broken all records in corruption. I urge you to introspect to determine your future course of action. And if you do not mend your ways, your party will become history, sooner rather than later.”

Rest in Peace George Fernandez…🙏🙏

Yet another ‘childish’ act by Sonia’s child!

Yesterday, Hours after a “personal visit” to Goa Chief Minister Manohar Parrikar at his office in Panaji, Congress President Rahul Gandhi today claimed that the former Defence Minister had clearly stated he had nothing to do with the “new deal” on Rafale fighter jets.

Parrikar reprimand Rahul Gandhi in his letter, “Paying a courtesy visit and then stooping so low as to make a false statement for petty political gain has raised, in my mind, questions about the sincerity and purpose of your visit itself.”

“Here am I fighting against a life-threatening illness. Due to my training and ideological strength. I wish to serve Goa and its people against any/all odds. I thought your visit would give me your good wishes in that cause of serving our people. Little did I know that you had other intentions,” Parrikar wrote.

“With deep disappointment, I write to you hoping that you would put out the truth. Kindly do not use your visit to an ailing person to feed political opportunism,” Parrikar wrote.

Parrikar went on to clarify that the procurement of the Rafale was as per the Defence Procurement Procedure. “I have said this before and wish to reiterate it again in today’s context too. The fighter aircraft are procured following all stated procedures keeping national security as top priority.”

A sensible person would feel sorry immediately. He would not… He responds ‘I empathise with your situation. I understand the immense pressure you are under after our meeting yesterday. Pressure that has forced you to take the highly unusual step of demonstrating your loyalty to the PM and his cronies by attacking me in this uncharacteristic manner’. He holds on to his lies… Is he insane?

Earlier also ‘the joker’ failed to authenticate in the parliament the ‘proof’ of Parikkar talking to his state cabinet colleague on Rafale (instead he went on winking).

Why does he behave like a child? Should he exploit a courtesy call to a terminally ill patient, for lying? May be he would have thought Parikkar may not have energy to rebut his blatant lie! Very mean of him….

Farmers’ distress

The escalating farm distress in the last couple of years is curiously due to the fall in the prices of agricultural produce due to the increase in production. Isn’t it strange? On the other hand, had there been a deficit monsoon, the prices would have risen consequent to the fall in production, but the realisation for the farmer might have been adequate. Though from the point of view of the consumer, the stable prices are welcome!

The small and marginal farmers continue to suffer as they are not able to service their debts either with the good or bad monsoon, year after year. Many models have been tried out but with limited success as they are not sustainable in the long run. Doling out during election times is always the ‘Mantra’ to pacify.

It appears that Modi government’s implementation of M S Swaminathan committee recommendation of increasing the minimum support prices based on ‘cost of inputs and operation’ hasn’t ‘sufficiently’ cut the ice with the farmers. It seems from the recent election results, promises of loan waivers and cash subsidies are attractive override other issues for the farmers. While loan waiver programs are flush with corrupt practices apart from creating a culture of ‘non-repayment’, the cash payment has a lacuna, that only the land owners and not the tenants get the benefit.

Radical reforms are the need of the hour as otherwise, the migration of those involved in agriculture would lead to them to compete with the other ‘blue collar’ job seekers in the urban areas. This would add stress to the already stressed employment market apart from making the nation ‘import’ dependent for food.

Rational thinkers have suggested long term reforms, such as the regulation of middlemen between the agriculturist and the consumer who take larger cuts, creation of warehouses to reduce the wastage, ease of movement of the produce to the market for better realisation to the agriculturist, creation of software driven unified market, collective farming to optimise the operational cost etc., It can be rest assured that without such strategic plans, this sector will be be increasingly under pressure owing to the economic unviablity, with the water becoming a rarer commodity adding to the woes.

The government is considering to implement a direct transfer scheme of cash to farmers who possess less than five acres of land. This amount will be equivalent to 50 per cent of the basic input cost on seeds, fertilisers and pesticides. The scheme would be a wholesome package for the farmers. It will free them of accessing loan at a high cost from informal sources, besides helping improve productivity, This would plug the holes in the various loan waiver schemes that have been the experience so far. Similar schemes have been successful in Telangana.

Other Schemes in line with Modi’s promise to double the farmers’ income by 2022 are also being formulated and are ready for a roll out. Radical deviations from present practises are in the anvil: So far the drive was on yield, such as increase in minimum support price. Now there is a plan to link the direct transfer with procurement of inputs, including better quality of seeds, fertilisers and machinery. The recommendation under consideration is to transfer 50 per cent of the Central funds being currently utilised for various farm sector subsidy programmes be given directly to the farmers in cash through direct benefit transfer. Such a move would plug leakage of farm subsidies, currently about 2 lakh crore annually, besides helping initiate the process of unbundling of government dole out through subsidised programmes run through private and public sector companies.

The rush is to reach the post before the bell strikes on the onset of model code of conduct.Seemingly with no light at the end of the tunnel, doling out bounties in election years would be the bane on those seeking re-election.