Natarajanஆ அல்லது Nadarasanஆ?

இலங்கை, மலேஷியா, சிங்கப்பூர் தமிழர்களில் Nadarasan என்ற பெயர் பரவலாக உள்ளது. தமிழகத்தில் Natarajan என்பதுதான் பிரபலம். இதில் எது சரியான உபயோகம்?

முதலில் பெயரின் மூலகாரணத்தை அறிய முயற்சிப்போம். சிவனின் மூன்று வடிவங்களான யோகம், லிங்கம், ஆடல் ஆகியவற்றில் ஆடல் வடிவம் தான் நடனமாடும் இந்த அழகான உருவத்தின் பெயர். நாணயங்களிலும் அரசு முத்திரைகளிலும் இந்த சிவனின் நடனவடிவம் கற்கால சிந்து நாகரிக காலத்திலேயே இருந்திருந்தாலும், 6-7ஆம் நூற்றாண்டுகளில் குப்த, சாளுக்கிய, பல்லவர் காலங்களில் பாறைசிற்பங்களில் உருமாறத்தொடங்கின. ஆகமங்கள், நடேஸ்வரன் என்று இந்த சிலை வடிவத்தை குறிப்பிடப்பட்டிருப்பதால், வடமொழியில் Nateswar என்று நாட்டியமாடும் ஈசனை குறிப்பிட்டிருக்கவேண்டும்.

ஆனாலும் இந்த சமச்சீரான (symmetrical) அழகிய நடராஜரின் உருவச்சிலை 9-10ஆம் நூற்றாண்டுகளில் சோழர் காலத்தில்தான் வடிவமைக்க பட்டிருக்கவேண்டும். வெண்கல உலோக வார்ப்பட கலைமுதிர்ச்சியும் இந்த வடிவமைப்புக்கு உதவியிருக்கவேண்டும். எவ்வளவு நுண்ணிய வடிவமைப்பு. வடிவமைத்தவன் ஏனோ தன் பெயரை வரலாற்றில் பதிவிடவில்லை – இந்த காலமாக இருந்தால் காப்புறிமை பெற்று பெரும்பொருள் ஈட்டி இருப்பான்! 8-9 ஆம் நூற்றாண்டு காலத்திய செம்பியன்மாதேவியின் (இவர் மதுராந்தகனின் தாயார் – பொன்னியின் செல்வனில் நடிகை ஜெயசித்ரா – ஞாபகம் இருக்கிறதா?) விருப்பத்தில் உருவான, தஞ்சை மாவட்டத்தில் உள்ள கோணேரிராஜபுரத்தில் ஸ்தாபிக்கப்பட்டிருக்கும் உயரமான வெண்கல நடராஜர் சிலைதான் முதலில் உருவானதோ? சோழர்களின் குலதெய்வமாக நடராஜர் வழிபாடு நடந்த காலகட்டத்தில் சிதம்பரத்தில் உள்ள நடராஜர் கோயிலில் பல நிர்மாணவேலைகள் நடந்திருப்பதால், அங்கு இருக்கும் நடராஜர் சிலையும் கிட்டத்தட்ட அதே காலத்தில்தான் உருவாக்கப்பட்டிருக்கவேண்டும். ஆனாலும் வரலாற்று சான்றுகள் தென்படவில்லை.

அதற்கு முன்பு தேவாரமும், திருவாசகமும் சிவனின் ஆடல் பற்றியும், குறிப்பாய் சிதம்பரத்தின் ஆடல் குறித்து சிலாகிக்கின்றன. நான்காம் திருமுறையில் வரும் தேவாரப்பபாடலில் கூத்தன், ஆடல் அரசன் என தில்லை சிவன் போற்றப்படுகிறான். இது சுமார் 6-7ஆம் நூற்றாண்டு காலமாக இருந்திருக்கலாம். ஆக சிவனின் ஆடல் பழமையான காலம் தொட்டு போற்றப்பட்ட ஒரு மரபு. ஆயினும் 63 நாயன்மார்களில் ஒருவரான நந்தனார் தான் தில்லை கூத்தனை முதல் முறையாக நடராஜன் அல்லது நடராசன் என்று அழைத்தது தான் முதல் வரலாற்று பதிவாக இருக்கலாம். இவர் வாழ்ந்த காலம் 8-9 ஆம் நூற்றாண்டு. இது சிவனை நடராஜன் என அழைக்கும் வழக்கம் அந்த காலகட்டத்தில் பரவலராக இருந்ததை உறுதி செய்கிறது. அந்த வெண்கல சிலை இல்லாத காலகட்டத்தில், சிதம்பரம் கோயிலில் மூலவராக லிங்கத்தை வழிபட்டதாக ஒரு தலவரலாறு குறிப்பிடுகிறது. இந்த சிலைவடிவத்தை கோயிலில் பிரதிஷ்டை செய்தபின் தான் ‘நடராஜர்’ என்ற பெயர் பிரபலமாகி இருக்கவேண்டும். 10ஆம்நூற்றாண்டில் கர்ப்ப கிருகத்தின் மேல்கூறை பராந்தக சோழனால் வேயப்படது. அதில் தொடங்கி நான்கு கோபுரங்களும் ஒன்றன்பின் ஒன்றாக 12ஆம் நூற்றாண்டு முதல் 15ஆம் நூற்றாண்டு கிருஷ்ணதேவராயர் காலம் வரை நடந்ததாக வரலாறு கூறுகின்றது. ஆகவே நடராஜர் பிரதிஷ்டை 9-10ஆம் நூற்றாண்டு காலத்தி்ல்தான் நடந்திருக்க வேண்டும்.எனவே நடராஜரின் சிலைவடிவத்துக்கு பின்தான் அந்த சொல்லாட்சி வந்திருக்கவேண்டும்.

வடமொழியில் Natan என்றால் நாட்டியம். அதிலிருந்து Nataraj அதாவது king of dance என்ற சொல் உருவாகி இருக்கவேண்டும். 9-10ஆம் நூற்றாண்டு காலங்களுக்கு பின்தான் இந்த பெயர் பிரபலமாகி இருக்கலாம்.

வடமொழி ஆதிக்கம் அதிகம் இருந்த காலத்தவரான தொல்காப்பியர் தமிழின் மேல் உள்ள பற்றாலும் வடமொழி சொறகளின் உபயோகம் புறக்கணிக்க முடியாது என்பதாலும் அந்த சொற்களை தமிழ்ப்படுத்த ஒரு இலக்கணம் வகுத்திருந்தர். அந்த விதி: “வடசொல் கிளவி வட எழுத்து ஒரீஇ எழுத்தொடு புணர்ந்த சொல் ஆகுமே”. அதாவது வடசொல்லில் உள்ள ஷ, ஜ, ஹ, க்ஷ, ஶ்ரீ எழுத்துக்களை நீக்கி அவற்றை தமிழ்ப்படுத்தும் முயற்சிக்கு இந்த இலக்கண விதி வழி வகுத்தது. இதன்படி Natarajan என்ற வடசொல் Natarasan ஆவது இந்த இலக்கணப்படி சரியாகும். இதுவே நடனம் (Nadanam) என்ற தமிழ்ச்சொல் மூலமானால் நடனத்துக்கு அரசன், நடராசன் (Nadarasan) என்பதும் சரியே!

எனவே Natarajan என்பது சமஸ்கிருத சொல். அதுவே Natarasan என்பது தொல்காப்பியப்படி தமிழாக்கப்பட்ட வடசொல். Nadarasan என்பது தூய தமிழ் சொல் என்று கொள்ளலாமா?

வெகுநாட்களுக்குமுன் வாணிபத்துக்கு அயல்நாடு சென்ற தமிழர்களுக்கு தமிழ் பாரம்பரியத்தில் பற்று அதிகம். தாய்நாட்டிலிருந்து தொலைவில் இருப்பதால் இது இயற்கையே! ஆதலால், Nadarasan என்ற வடமொழி கலப்பில்லாத தமிழ்ப்பெயரில் அவர்கள் அதிகம் ஆர்வம் காட்டுகிறார்கள். இதனால்தானோ இலங்கை, மலேஷிய தமிழிர்களிடம் Nadarasan என்ற பெயர் உபயோகத்தில் உள்ளது என கொள்ளலாம். ஆனாலும் தென்னாட்டில் என்னவோ Natarajan என்பது வழக்கத்தில் தங்கிவிட்டது.

என்னதான் சொல்லுங்கள், அந்த சிலைவடிவத்தின் அழகு ஒரு புறம் இருக்கட்டும். அதனால் பிரபஞ்சத்தின் தத்துவ விளக்கங்களை எடுத்து உறைக்க ஒரு வெளிநாட்டவர்தான் தேவைப்படுகிறது : Fritjof Capra என்ற ஆஸ்ட்ரிய நாட்டவர் எழுதிய The Tao of Physics புத்தகத்தில் இது விரிவாக விளக்கப்பட்டிருப்பது பெரும் வியப்புதான்! அணுக்களுக்குள் துகள்கள் எப்போதும் ஓட்டத்திலேயே இருக்கும் தத்துவத்தை, பிரபஞ்சத்தின் நாட்டியம் (cosmic dance) என இவர் வர்ணிக்கிறார். இந்த விஞ்ஞான உணர்வை சூசகமாக அறிய முடிந்த நம் முன்னோர்களின் இந்த புரிதல் ஒரு வியப்புதான்!

உருவும் சிதைந்து பொருளும் மாறிய சில பழமொழிகள்

தமிழ் மொழியில் மருவி வரும் பழமொழிகள் பல. உதாரணத்துக்கு இங்கு சில….

ஆதாயமில்லாத செட்டி ஆத்தோட போவானா?சோழியன் குடுமி சும்மா ஆடாது. கழுதைக்கு தெரியுமா கற்பூர வாசம்

மேலோட்டமாக பார்க்கும்போது முதலிரண்டும் ஒரே பொருளை குறிப்பது போல் தோன்றவில்லை? ஆதாயமில்லாமல் ஒருவர் காரியம் செய்வாரா என்பதற்குத்தான் உபயோகப்படுகின்றன. ஆனால் இந்த பழமொழிகளின் ஆதாரமே வேறு என்பதுதான் வியப்பு!

‘ஆதானம் இல்லாத செட்டி ஆற்றோடுதான் போவான்’ என்பதுதான் ஆதாயமில்லாத செட்டி ஆத்தோட போவானா? என மருவிவிட்டது. நாட்டுக்கொட்டை செட்டியார்கள் ஆ தானம் அதாவது பசுமாடு தானம் செய்யதவறக்கூடாது அப்படி தவறினால் ஆற்றோடு ஒன்றுக்கும் பயனில்லாது போவார். தானதர்மம் செய்ய வேண்டும் என்பதை வலியுறுத்தும் பழமொழி இது.

அதேபோல்,

‘சோழியன் குடுமி சும்மாடு ஆகாது’ என்பதுதான் சோழியன் குடுமி சும்மா ஆடாது? என்றாகிவிட்டது. அதாவது சோழநாட்டில் வாழ்ந்த சோழியர்கள் முன்பக்கம் குடுமிவைப்பது ஒரு பண்பாடு.

சும்மாடு என்பது பெண்டிர் தம் தலைமுடியை சுருட்டி உச்சந்தலையில் சுமையை சுமக்க பயன்படுத்துவார்கள். சோழியர்களின் குடுமியை எப்படி சும்மாடாக பயன்படுத்தமுடியும்? இந்த பொருளிள்தான் இந்த பழமொழி உருவானது. எந்த கருவியையும் அதன் உபயோகம் அறிந்து பயன்படுத்த வேண்டும் என்பதுதான் உட்கருத்து.

கழுதைக்கு தெரியுமா கற்பூர வாசம் என்ற பழமொழியும் கிட்டத்தட்ட அந்த வகைதான். முட்டாளுக்கு அரிய பொருளின் அருமை தெரியாது என்ற வகையில் ப்ரயோகப்படுத்தப்படும் இதன் பொருள் வேறு:

“கழு தைக்க தெரியுமாம் கற்பூர வாசம்” என்பதுதான் அப்படி மருவியது.

“கழு என்ற ஒரு வகை கோரைப் புல்லை பதப்படுத்தி பாய் தைக்கும் போது அந்த புல்லில் இருந்து வரும் கற்பூர வாசனை நமது மூக்குக்கு தெரியும் என்பது தான் இந்த பழமொழியின் அர்த்தம்”.

இந்த கோரைப் புல் கொண்டு தைத்த பாயில் படுக்கும் போது இதில் இருந்து வரும் கற்பூர வாசத்திற்கு தேள், பூரான் மற்றும் பாம்பு போன்ற விஷப்பூச்சிகள் நெருங்காதாம்;

இன்னும் சில:

போக்கத்தவனுக்கு போலீஸ் வேலையாம். வாக்கத்தவனுக்கு வாத்தியார் வேலையாம்

இது போக்கு தெரிந்தவனுக்கு, அதாவது திருடர்களின் போக்குவரத்து தெரிந்தவனுக்கு போலீஸ் வேலையும் வாக்கு, அதாவது கல்வி அறிந்தவனுக்கு வாத்தியார் வேலையும் உகந்தது என்பதுதான் அப்படி மருவியது.

புண்பட்ட மனசை புகைவிட்டு ஆத்து

என்பது புண்பட்ட மனசை புகவிட்டு ஆத்து என்பதுதான் மாறியது. அதாவது புண்பட்ட மனசை மனதுக்கு பிடித்த எண்ணங்களில் புகவிட்டு ஆத்து என்று பொருள்.

நல்லமாட்டுக்கு ஒரு சூடு

எப்படி வந்தது தெரியுமா? நல்லமாட்டுக்கு ஒரு சுவடு என்பது தான் ஆதாரம். நல்லமாட்டை கண்டுபிடிக்க அதன் கால் சுவடைவைத்து கண்டுபிடிக்கலாம்.

பழமொழிகள் உருமாறி எப்படி பொருளும் மாறிவிட்டது பாருங்கள்..

I love Filter Coffee

It is well known that caffeine content in Coffee, is a central nervous system stimulant that is known for its ability to fight fatigue and increase energy levels. This is because caffeine blocks the receptors of a neurotransmitter called adenosine, and this increases levels of other neurotransmitters in your brain that regulate your energy levels, including dopamine. This could be a short term benefit(?) like other stimulators and hence to be shunned since it could be habit forming as it belongs to the family of narcotics. May that is why it is obliquely referred to in chennai region as ‘Brahmin’s Brandi’!

The addiction is so obsessive akin to smoking to some – some weddings have been almost called off for missing out the ‘coffee break’ deadlines! (Mine is one of them – maternal uncle is the protagonist!)

But, do you know that the Coffee has the ability to preserve the function of the beta cells in pancreas, which are responsible for producing insulin to regulate blood sugar levels. Plus, it’s rich in antioxidants and may affect insulin sensitivity, inflammation, and metabolism. It has been proven to delay the development of type 2 diabetes. The antioxidants improve immunity and hence ensures longevity.

Although studies have turned up mixed results, some research suggests that coffee may help protect against certain neurodegenerative disorders, including Alzheimer’s disease and Parkinson’s disease; alter fat storage and support gut health, both of which may be beneficial for weight management. It lowers rates of liver scarring and liver cancer in people with liver disease. It improves heart health, reduces the risk of heart failure, stroke and dementia!

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35048949/?mibextid=Zxz2cZ

Now something which is special to South Indian coffee – it contains a blend of Plantation A that is arabica, Peaberry coffee beans variety with chicory, generally in proportion of 40-40-20%. The first two components are traditional coffee beans that provide the taste and flavour of coffee while chicory provides the bitterness and darkness. Chicory, a herb from typical plant roots, is a rich source of beta-carotinine, which is a powerful anti-oxidant.

You tell me now – Is coffee good or bad for health? With some added milk which is a source of protein, three to four cups a day could in fact be considered as a health drink! The traditional South Indian filter coffee is healthier (than espresso or Starbucks or Nescafé). It could be made to suit the individual’s taste with different combinations of the ingredients (the two coffee bean, chicory, milk, sugar) and of course the chef.

Why chef – because, making a good Filter coffee making is an art. First, the beans shall be selected from good plantation, roasted to the right extent, freshly ground to the right consistency, packed to the appropriate density in a two decked filter, hot water shall be poured gently not to disturb the packing, the filtrate collected from the bottom deck of the filter. Milk with not too much fat shall be boiled to which the extract (called decoction in the common parlance) is added. Then add sugar to taste. This admixture, shall be treated in a certain way, that can be only explained in Tamil, (காபியை ஆற்றி), such that it froths. Then you sip bit by bit, don’t drink. It is divine…Many read a newspaper of their choice holding it with their left hand and the coffee tumbler on the right (preferably with a cloth to avoid fingers feeling the temperature)! People customarily prefer brass tumbler to stainless steel. Definitely not a porcelain cup or glass!

இந்த பில்டர்காபியை துளித்துளியாக ருசித்து குடிப்பவர்கள், அதை நாள் தோறும் இருவேளையாவது குடித்தால்தான் பிறவிப் பயனையை அடையலாம் என்று நம்புவதால் ‘அச்சுவை பெறினும்’ வேண்டாம் என்று சொல்வதாக கேள்வி. அங்கு காபி கிடைக்காதேமே?

Additional reading: https://nattuspage.home.blog/2019/11/13

Famine would End Present Era

Famine would be the End of present Era – Varkala Janardan Foretells

Hindu mythology is full of ‘take it or leave it’ type but interesting stories. My recent visit to a 2000+ year-old Janardana Swami Temple of Varkala city in Thiruvananthapuram district unfolded one such! This temple has found reference in even the very old Bhagavatha Purana!

Once lord Brahma descended to earth to perform a Yaga in this place. Lord Vishnu became aware of this situation and came to Varkala to remind Lord Brahma about his duty. Lord Vishnu entered the Yagashala in the disguise of an old man. The Brahmins assisting Lord Brahma received the old man and gave him food. But whatever he ate, his hunger was not satiated. Lord Brahma’s assistants went and told him about it. Realising that the old man is none other than Lord Vishnu, Brahma came immediately to see him but was shocked to see Vishnu taking aabhojanam. Lord Brahma then prevented Lord Vishnu from taking it and told him, “Lord, if you eat it, then the final deluge will swallow this world. “ Lord Vishnu then requested Lord Brahma to stop the Yaga and recommence his job of creation.

The janardhana (Lord Vishnu) temple is believed to have been built by the devas. But this temple became dilapidated and was later reconstructed by a Pandya king. The king was once affected by a ghost. He went on a pilgrimage but couldn’t cure himself from the sway of the evil spirit. When he came to the present day Varkala, he saw the remnants of a dilapidated temple by the side the sea. He prayed to God promising he would rebuild the temple there. Next day he had a dream in which he was told to go to the sea and stand near the dilapidated temple. Nearby he would see huge amount of flowers floating in the sea, if he searches there he would get an idol. The present Janardhana idol was recovered from the sea by him. He built the temple and laid down the rules for maintenance of the temple.

The idol of Janardhana has ‘Aabhojana’ in its right hand – with water to start the ritual beginning of eating food by a Brahmin! People believe that this hand is rising slowly toward his mouth.

Believe me, the day that the idol Janardhanaswami takes the ‘aabhojana’ the ‘kaliyuga’ will be over and the world will face the great deluge. And many believes that the hand is slowly raising! It can philosophically mean lack of food or famine would end end the era and advising people to take care! Reverence for food is one of the hallmarks of the Hindus!

All said and done, It feels good and proud to be part of this cultural heritage. More than visiting the temple, I felt fulfilled by what these deities teach the humanity! Serene ambience on the shores of Arabian Sea!

Greed has no Yardsticks

Could there be a yardstick for Greed? Who does not want to make money? Everyone knows risk and rate of returns are directly proportional! Having said that why to legislate some risky investments as illegal, if the individual is willing to risk!

Take for example, Ponzi schemes. Heard of Sharda Ponzi scheme that made Mamta’s TMC to hit the limelight for wrong reasons!

A typical Ponzi scheme, involves paying off early investors with proceeds from later investors. Many outside the financial circles may not know, it is named after Charles Ponzi, who was born in Lugo, Italy, on March 3, 1882. In 1920, Ponzi organized a company called Securities Exchange Co. in which he sold stock (promissory notes) advertising 50% interest after 90 days. Ponzi used funds obtained from new investors to pay off old investors. His scheme ran for over a year before it collapsed, costing his “investors” $20 million. Ponzi spent the last years of his life in poverty and passed away in 1941.

While this type of fraudulent investment scheme was not invented by Ponzi, it became so identified with him that it now is referred to as a “Ponzi scheme“.

But it is Bernie Madoff, who is famous for operating probably the largest Ponzi scheme in history. Madoff’s Ponzi scheme was operated through the wealth management portion of his business. It was a classic – and, in fact, frighteningly simple – Ponzi scheme. Madoff attracted investors by promising them extraordinarily high returns on their investments. However, when investors handed over the money, Madoff just deposited it into his personal bank account at Chase Manhattan Bank. He paid “returns” to earlier investors using the money obtained from later investors. Clients’ trading statements, showing their alleged profits, were complete fabrications.

It’s estimated that Madoff’s fraud extended for more than 20 years and ran to over $50 billion. Madoff was arrested in 2008 and eventually sentenced to 150 years in prison. So people haven’t learnt from their experience and law makers couldn’t detect a scam ‘timely’!

Now a days you hear of scandalous Ponzi schemes running in thousands of crores every year without a break!

There is another form of financial fraud called pyramid scheme. Ponzi schemes simply require a cash investment to earn returns, while Pyramid schemes, on the other hand, need you to pay a fee and/or purchase products and services in order to participate and earn income.

Burn Lounge scam for example, is an online music store that lured persons who paid for the right to sell music, while earning awards for recruiting other individuals into the business. The bonuses were not in any way tied to sales of merchandise. Between 2005 and 2007, the company is said to have conned 50000 people. $17 million was fined.

In 2008, Nine women have been found guilty of running a £21m get-rich-quick scheme, fleecing at least 10,000 victims after luring them in with “champagne celebration nights” and encouraging them to “beg, borrow or steal” the £3,000 needed to invest in the scam. Give and Take is an English scheme in which a group of operators requested £3,000 as an entry fee and promised a £20,000 bonus for recruiting a certain amount of new members. The individuals were convicted and served jail terms.

While such pyramid schemes are illegal, multilevel marketing (MLM), that works on almost similar principles, is legal!

If you join an MLM program, the company may refer to you as an independent “distributor,” “participant,” or “contractor.” Most MLMs say you can make money two ways: by selling the MLM’s products yourself to “retail” customers who are not involved in the MLM; by recruiting new distributors and earning commissions based on what they buy and their sales to retail customers. Your recruits, the people they recruit, and so on, become your sales network, or “downline.” MLM is not a pyramid scheme, it will pay you based on your sales to retail customers, even if you don’t recruit new distributors. Do you recall the popular ‘Tupperware’?

Are you clear now? Where lies the line of demarcation between pyramid scam and genuine MLM network?

Finance is such a complex science, that only crooks can make quick money, legally, till a new law is passed to declare such schemes as ‘illegal’! By the way wizards vouch ‘Bit coins’ neither fall under ‘Ponzi’ nor ‘Pyramid’ and hence are not illegal (so far). But who knows, what the future holds?

So, if you want to take risks legally, you are not categorised under ‘Geedy’ – from investing in fixed deposits to share market ‘stocks’; But if you start a ponzi or pyramid, sooner or later you would be ‘booked’ depending upon how ‘connected’ you are!

Here comes the story of my personal greed- Sometime back, when I was fiddling with my daughter’s mobile in Singapore, where I went for holidaying, a message popped up ‘simple questions – if you answer correctly you would get a free IPhone – conditions apply’! I was lured; I didn’t notice each SMS reply cost 1$. I started around 6 in the morning when everyone was busy organising to go to work. Each correct answer came with a response, ‘congrats – few more questions – the phone is yours’; around 830, I was fed up and closed the session! My daughter got a bill for an unexplained entry of 210$ (it was post paid) that month! Puzzled, she asked me, what did I do with her mobile? I couldn’t recall anything immediately. But later I mumbled her the episode with guilty. Obviously this being a case of cheating, she took up with authorities. They refused to accept our claim for the fraudulent phishing or scam as ‘the terms and conditions’ were accepted before entering the ‘quiz’! I never thought I could be taken for a ride so easily in Singapore! I felt guilty and my daughter paid the price for my greed!

That is Fraud in the new internet age! I paid for my greed to own an iPhone at no cost!

Chariot festival of Thiruvarur

The temple chariot of Thiruvaroor in Tamil Nadu, ‘ஆழித்தேர்’ as it is popularly called, is the World’s biggest and heaviest. Though car festivals are a common feature in most temples of south India, particularly in Tamil Nadu, Annamalaiyar Temple, Tiruvannamalai, Chidambaram Natarajar Temple are among the few other temples that possess huge wooden chariots for regular processions. But the temple car of Thiruvarur is unique of its kind! There is a popular saying ‘திருவாரூர் தேரழகு, திருவிடைமருதூர் மதிலழகு’.

The 30-foot tall temple car of Thiruvarur, which weighs 220 ton, is raised to 96 feet with bamboo sticks and decorative clothes, taking its total weight to 350 tons. Isn’t a treat to watch its being pulled by devotees with reverence? It requires 12000 persons to drag the chariot, though two bulldozers aid in the human effort nowadays. Around 4000 devotees pull the chariot in recent times. During major overhauling by BHEL, Trichy, the wooden wheels were replaced with steel. To improve safety, unique differential system for turning and hydraulic breaking were designed. No overhead cabling in the car streets. Also the roads were concreted to bear the west and tear due to the movement of this massive chariot movement.

The original ‘Azhi Ther’ was severely damaged due to a freak fire accident in 1922 and the chariot was rebuilt later. After 1948, Azhi Ther, for unknown reasons, stopped running. Only after 1988 the temple car began to run after renovation. It was in 1988 steel wheels were fixed to bear the enormous weight as part of major restoration work. For some reasons it was discontinued. The car festival was then held in the temple in 2010, after a gap of 20 years. The atheist DMK chief and Tiruvarur MLA M Karunanidhi is said to have taken efforts to revive the age-old car festival at the temple! It then took six years for a total renovation. Even since 2016, the Temple car festival of Thiruvarur has become an annual feature in the Tamil month of பங்குனி – that is end March or beginning of April!

According to the Bhagavata Purana, the devas were once defeated by the asuras. They sought the refuge of the king named Muchukunda, described to be a great warrior and a pious man. King Muchukunda granted the devas shelter until they rallied themselves under Kartikeya, the son of Shiva. After their triumph, the devas and their king, Indra, expressed their gratitude and presented to him this chariot made from the Devadaru wood obtained from the churning of ocean of milk. Hence the name ஆழித்தேர், meaning ocean chariot!

No wonder there is a sea of humanity to have this wonderful visual treat! It is real treat to the eyes to watch the chariot taking a turn in the four car street corners!

One should be really proud of this rich cultural heritage!

Shall we leave astrology at that?

Who would not like to know what is in store in the future? The astrological predictions based on constellations at the time of birth seems to hold the person hostage for the rest of the life!

Some real life stories of famous astrologers are indeed very fascinating to say the least:

Sahadev, the youngest of the Pandavas is known for his prowess in astrology. Pandavas sworn enemy Duryodhana approached Sahadeva seeking the right time to start the Mahabharata war so that the Kauravas would be victorious. Sahadeva, known for honesty in his profession, marked the appropriate time, muhurta, so that Kauravas would be victorious! But lord krishna, by his trick changed the almanac itself by duping sun and moon gods, through some tricks and changed the course of the war, is another story. Sahadev is also said to have burnt all his astrological notes, furious over himself, after the death of Karna in disgust of unable to predict him as his brother with his astrology.

Bhaskara (1114 – 1185), also known as Bhaskara II and Bhaskara Achārya, the great mathematician and astronomer, is known to have predicted that his daughter Lilavati, would remain childless and unmarried. He studied Lilavati’s horoscope and to avoid this fate, he ascertained an auspicious moment for his daughter’s wedding to overcome this fate. To alert his daughter the correct time, he placed a cup with a small hole at the bottom of a vessel filled with water, arranged so that the cup would sink at the beginning of the propitious hour. He put the device in a room with a warning to Lilavati to not go near it. In her curiosity though, she went to look at the device and a pearl from her bridal dress accidentally dropped into it, thus upsetting it. The auspicious moment for the wedding thus passed unnoticed leaving a devastated Bhaskara II. It is then that he promised his daughter to write a book in her name, one that would remain till the end of time as a good name is akin to a second life. So much for the astrology and its predictions so accurately.

Today, Galileo (1564–1642) is held up as a paragon of rationality. He advocated heliocentrism — the idea that the sun, not the Earth, was at the center of the solar system — fought an anti-heliocentric church at great risk, and greatly advanced astronomy throughout Europe. But in his days was also something like a fortune teller. Galileo didn’t just believe in astrology: he practiced it, conducted it for wealthy clients, and taught it to medical students. Galileo wasn’t alone in keeping up on his signs. His contemporary,, another great astronomer Johannas Kepler too is a fanatic and conducted his own astrological studies, though more reluctantly.

Michel de Nostredame (1503 – 1566), usually known as Nostradamus, a French astrologer, apothecary, physician, and reputed seer, is best known for his book Les Prophéties a collection of 942 poetic verses allegedly predicting future events. People (in)famously interpret his poems as future predictions. Some even interpreted his verses in such a way, that the beginning of Modi era in India was correctly predicted by him! They claim as per the prediction Modi would win in 2024 too and India would reach even greater heights!

https://timesofindia.indiatimes.com/blogs/francois-gautiers-blog-for-toi/nostradamus-and-india/

It is proven while past is more or less predicted accurately, but not so is the future. While the successful predictions are trumpeted, failures are silently buried, making astrology no better than that of statistical probabilities in a true sense!

In Hindu religion there is a belief that the good and bad deeds of individuals are carried over as ‘karma’; inevitably one has to suffer either in this birth or the ensuing. It is believed that through the knowledge of the bad times through astrological study of one’s horoscope, one may reduce the impact by certain rituals. The life being a circle of opportunities, this regimen, in reality, may also prepare one mentally to put up with the life struggles!

In the southern states Kerala and Tamilnadu, there is said to be more rationalists irrespective of religious following. But when it comes to knowing the future or bend it to their favour by knowing auspicious moment, say to file election paper, buy real estate, begin a big project, for tying the bridal knot etc., – many set aside their rational bent of mind – they approach an astrologer!

A rationalist will ascertain that distant stars move as per astronomical laws. They are least worried about the mortals in earth and can’t disturb the life of individuals in this planet. There must be some truth in that too: I am personally aware of a leading astrologer in my native place who was consulted by many for matching horoscopes. Unfortunately his lost his son-in-law within few days of his daughter’s marriage.

There is a famous story of two astrologers, one very successful and the other, unsuccessful. The king was eager to know his future and consulted both of them. Both of them studied and revealed the future correctly, but explained to the king the results, differently. One said ‘you would happily live long enough to get great grand children’ while the other was blunt: ‘you would not live to celebrate your sathabhishekam!’ One can easily understand who would have been the successful one. So, it is not just the intelligent interpretation of future, even if it is correct, but presentation also matters!

At the end of the day, should we not reconcile to the fate – Whatever will happen will happen – why to know them in advance and lose mental balance! Many may not have the courage to face the fate with confidence after knowing impending disasters! So, at least for faint hearted ignorance is bliss while the braves can face the fate with confidence even without such controversial forecasts!

Shall we leave astrology at that!

Is there another language like Sanskrit?

Have you ever faced an embarrassment when narrating skits, instead of being instantaneously understood and laughed, getting bust when the listener asks for explanation! Poetry is of the same genre and for only quick witted. The task is much more difficult if it is not from one’s mother tongue – it is a Herculean task to detail the nuances. Let me try to do the near impossible!

One classic example of such works in Sanskrit is Seetha Ravana Sampada Jari written by Rama Sastri in 1896. This composition of 100 or so verses is essentially the story of Ramayana but the highlight is conversation between Seetha and Ravana at Asoka Vana. This fascinating scene is choreographed as observed by Hanuman hiding in the trees and narrating it to Rama on his return. This section has 59 slokas of four stanza each. In each sloka the first three lines are by Ravana coaxing Seetha with his greatness and valour and how easily Rama would be defeated in a war. Seetha in the last line would reply by just saying to repeat whatever he said by replacing either with or removing or changing one or two letters or Akshara. The whole meaning would get reversed as one of praise of Rama and chiding Ravana.

Sanskrit as a language has many facets of pliability and one of them is ‘Chitra Kavi’. This is composed as though it is a painting with some interplay of letters or syllables. One way could be that the meaning of one stanza is changed by either omitting or replacing or adding another letter at some appropriate place that could be embedded in the next stanza. English may not be as pliable as this. This could be explained in Tamil as follows:

ரங்கஸ்வாமி என்று ஒருத்தன். ‘ரங்கு’ என்று கூப்பிடுவது. “உன் பேருக்கு முன்னாடி ஒரு ‘கு’ சேர்த்துக்கோ” என்றால்? ஒரு எழுத்தைச் சேர்ப்பதால் அர்த்த விபரீதம்!

அதே போல், “எனக்கு ரொம்ப புத்தி ஜாஸ்தி” என்று ஒருத்தன் சொல்கிறான். இன்னொருத்தன், “ஜா-வுக்குப் பதில் ‘நா’ போட்டுக்கோ!” என்று கிண்டல் பண்ணுகிறான். என்ன ஆகும்? “புத்தி நாஸ்தி” என்றாகிவிடுமல்லவா? நாஸ்தி என்றால் இல்லை என்று பொருள். ஒரு எழுத்துக்குப் பதில் இன்னொன்றைப் போடுவதில் அர்த்தம் அடியோடு மாறிவிடுவதற்கு இது எடுத்துக்காட்டு.

“ஓம் நமோ நாராயணாய” விலிருந்து ‘ரா’ வை எடுத்துவிட்டால், “ஓம் நமோ நாயணாய” தானே? ‘நாயணாய’ என்றால் ‘மார்க்கமில்லாதவனுக்கு’ என்று அர்த்தம். ‘நாராயணனுக்கு நமஸ்காரம்’ என்றிருப்பதே விபரீதமாக மாறி, ‘வழி தெரியாதவனுக்கு நமஸ்காரம்’ என்றாகிவிடும்! ‘நம: சிவாய’ வில் ‘ம’வை நீக்கிவிட்டால், ‘நசிவாய’ என்றாகிவிடும். ‘சிவனுக்கு இல்லை’ என்ற விபரீத அர்த்தம் ஏற்பட்டுவிடும்! இவை ஒரு எழுத்தை எடுப்பதால் அர்த்தம் மாறுவதற்கு உதாரணங்கள்.

It might be difficult to express the joy when I was fortunate to read and understand some of the slokas. I realised that it is all the more difficult to bring out the beauty of this work in words and share with others!

Enjoy one sample in this video clip.

For those of you who are proficient in Sanskrit can access the full work too.

Continue reading “Is there another language like Sanskrit?” →

Legislate for Citizen Health?

Should state regulate the list of good and bad habits and legislate laws for your health? Does alcohol comes in that category? Can state dictate one to be teetotaler?

There are evidences that Prohibition reduces petty crimes and incidences of serious health conditions such as cirrhosis of liver – this is the statistics of US when prohibition was in vogue between 1920-33; it was lifted as there was revenue loss due to spurious liquor business apart from increased incidences of corruption. In Tamil Nadu (TN) too there were many deaths due to illicit liquor! Experience shows it is impossible to impose prohibition and stop illicit liquor brewing not only in india but worldwide! Ask Nitish Kumar, the chief minister of state of Bihar in India – he would tell stories!! Caught between devil and the deep sea!

Why should there be so much of noise in TN for prohibition when no other state is following save Gujarat and Bihar! Surprisingly the underdeveloped north eastern states of Nagaland and Mizoram are also dry! People tend to booze and forget the miseries when the state is under developed, so goes the saying!

TN politics is strange – politicians do not confront with facts and figures for fear of losing women votes if they talk openly against prohibition!! For reasons unknown, people of TN believe that they are holier than cow! In no other state prohibition is such a hot topic of discussion, despite all the ills of that evil.

Are you legislating for compulsory Yoga practise or even physical exercises despite its positive evidence on good health? Why Cigarettes are not banned despite their being known cause of cancer? Are you not not keeping them from your list of laws and categorise as personal choices?

Should the government enter into your personal space of liberty and freedom? Why not follow the principle of advices such as “Smoking and drinking are injurious to health” slogans and leave it at that? Would it be construed as being irresponsible?

Health is always a tricky issue – one day the ‘experts’ will say cholesterol is bad; down the line they will withdraw the advice; it is not just fats, there are many like that! What is good for your health, is your choice, not states’ business!

https://www.pbs.org/kenburns/prohibition/unintended-consequences

வள்ளுவனுக்கா இந்த தடுமாற்றம்?

திருவள்ளுவனுக்கு மறுபிறவி சித்தானந்தத்தில் நம்பிக்கை உள்ளதா இல்லையா?

அசைவில்லா நம்பிக்கை உள்ளதற்கு பல எடுத்துக்காட்டுகளை குறளில் காணலாம்:

வகுத்தான் வகுத்த வகையல்லால் கோடி
தொகுத்தார்க்கு துய்த்தல் அரிது.

என்று ‘கோடிப்பொருள் சேர்ந்திருந்தாலும் , இறைவன் விதித்த விதிப்படிதான் நாம் அதை அனுபவிக்க முடியுமே தவிர, நம் விருப்பப்படி அனுபவிப்பது கடினம்’ என்று விதிவலியது என்கிறான்.

அதே  பாங்கில்,

பிறருக்குத் தீங்கு விளைவித்துவிட்டோம் என்று ஒருவர் மகிழ்ந்து கொண்டிருக்கும்போதே, அதேபோன்ற தீங்கு அவரையே தாக்கும் என்ற பொருள்படும்,

பிறர்க்கின்னா முற்பகல் செய்யின் தமக்கு இன்னா பிற்பகல் தாமே வரும் என்னும்குறள் வாயிலாக தத்தம் கர்மவினைப்படிதான் உலக நிகழ்வுகள் நடந்தேறும் என்றும் ஐயம் ஏதுமின்றி கூறுகிறான்.

இப்படி வடித்த அதே கரங்கள், இந்த விதியை வெல்ல முடியும் என்றும் கோடியிட்டு காட்டுகிறது.

‘சோர்வு இல்லாமல் முயற்சியில் குறைவு இல்லாமல் முயல்கின்றவர்,(செயலுக்கு இடையூறாக வரும்)ஊழையும் ஒரு காலத்தில் தோல்வியுறச் செய்யும்’ என்ற பொருள் தரும்

“ஊழையும் உப்பக்கம் காண்பர் உலைவின்றித் தாழாது உஞற்று பவர்” என்று ஏன் வள்ளுவன் சந்தேகத்துடன் விதிப்பலனை நோக்குகிறான்?

அதே போல், தெய்வத்தான் ஆகா தெனினும் முயற்சிதன் மெய்வருத்தக் கூலி தரும் என்று ஊழியின் காரணத்தால் ஒரு செயல் செய்ய முடியாமல் போகுமாயினும், முயற்சி தன் உடம்பு வருந்திய வருத்தத்தின் கூலியையாவது கொடுக்கும் என்றும், விதியை மதியால் வெல்லலாம் என அறுதியிட்டும் கூற முடிகிறது.

வள்ளுவனின் பார்வையில், ஊழ் வலியதா அல்லது தத்தம் முயற்சி பெறியதா?

வள்ளுவன் மனதில் உள்ளதை யாராவது திறந்து காட்டுங்களேன்!